Mõni aasta tagasi kütiti Lõuna-Kuramaal põdralehm, kellel olid alles vaid lühikesed kõrvatüükad. Kõrvade servad olid täielikult paranenud ja karvadega kaetud ning põletiku jälgi polnud. Esialgu kahtlustasid jahimehed, et loom võis olla langenud huntide rünnaku ohvriks, kuid eksperdid peavad seda vähetõenäoliseks.
Läti riikliku metsateaduse instituudi Silava juhtivteadur Jānis Ozoliņš selgitas ajakirjale Medibam, et põder kaitseb end väga aktiivselt tugevate esijalgade ja teravate sõrgadega. Hundil oleks seetõttu äärmiselt ohtlik püüda täiskasvanud põtra kõrvast haarata. Tema hinnangul tuleb vigastuse põhjust otsida mujalt.
Veterinaararst Lita Konopore tõi ühe võimalusena välja vaskuliidi ehk veresoonte põletiku, mis võib põhjustada kõrvaotste kudede kärbumist. Sellist haigust esineb näiteks koertel ning raskematel juhtudel võivad kõrvaotsad nekroosi tõttu täielikult hävida.
Teised veterinaararstid peavad kõige tõenäolisemaks põhjuseks siiski külmakahjustust. Grobiņa veterinaarkliiniku asutaja Gatis Kalniņš märkis, et sarnaseid vigastusi esineb ka vasikatel, kelle kõrvaotsad võivad tugeva pakasega külmuda ja hiljem ära langeda. Sellele viitab ka põdra vigastuste sümmeetrilisus.
Veterinaararst Signe Gorbāne sõnul võis põder saada külmakahjustuse juba vasikana. Noore looma kõrvade verevarustus on nõrgem ning 20–30 miinuskraadi juures võivad kõrvaotsad kahjustuda ja kärbuda. Võimalikuks peetakse ka geneetilist kõrvalekallet, kuid infektsiooni hinnatakse vähem tõenäoliseks.
Ka Eestis jäi 18. septembril Viljandimaal Vanaveski jahimaadel rajakaamerasse põdrapull, kes oli kõrvavigastustega. Kohalikud jahimehed kahtlustavad, et põder sai selle karuga võitluse tagajärjel, kuid täpsem põhjus on teadmata.
Ka Lätis pole täpset põhjust võimalik kindlaks teha, sest vigastused olid looma küttimise ajaks täielikult paranenud. Ekspertide hinnangul räägib huntide või muu vigastuse vastu eelkõige see, et mõlemad kõrvad olid kahjustatud peaaegu täpselt ühtemoodi.
Seetõttu peavad veterinaararstid kõige tõenäolisemaks, et põdralehma ebatavalise välimuse põhjustas kunagine tugev külmakahjustus.
